Si te derivaron a la UPC, es porque un examen de tamizaje (Papanicolaou o test de VPH) mostró algo que conviene revisar más de cerca. La mayoría de las veces se trata de cambios que el cuerpo resuelve solo o que se tratan con éxito. Aquí te explicamos, en lenguaje simple, qué significa cada paso.
No necesitas memorizarlas: el equipo te las explicará en cada consulta. Te las dejamos aquí para que las tengas a mano.
Virus del Papiloma Humano. Es muy común — la mayoría de las personas se contagia en algún momento de su vida y en general el cuerpo lo elimina solo.
Neoplasia Intraepitelial Cervical. Son cambios en las células del cuello uterino, clasificados en grado 1 (leve), 2 o 3 (más marcados). No es cáncer.
Un examen con una lupa especial que permite mirar el cuello uterino de cerca, con más detalle que el Papanicolaou.
Procedimientos para extraer el área con cambios celulares, cuando el equipo médico determina que conviene tratarla.
El VPH es un virus muy común: se estima que la mayoría de las personas sexualmente activas se contagia con alguna variante en algún momento de su vida. En la mayoría de los casos, el propio sistema inmune elimina la infección de forma espontánea dentro de 1 a 2 años, sin dejar consecuencias.
Existen más de 100 tipos de VPH. Algunos afectan la piel (verrugas comunes) y otros las mucosas genitales. De estos últimos, un grupo se asocia a mayor riesgo de generar cambios celulares que, si no se controlan, podrían evolucionar a lesiones precancerosas.
Principalmente por contacto piel con piel o mucosa con mucosa durante la actividad sexual (vaginal, anal u oral), incluso sin penetración completa. No se transmite por saliva en un beso, por compartir baños, piscinas o utensilios. El uso de preservativo reduce el riesgo, aunque no lo elimina por completo, ya que puede haber contacto con zonas no cubiertas.
Los genotipos con mayor asociación a cáncer cervicouterino. El 16 y el 18 explican, por sí solos, la mayoría de los casos a nivel mundial. Por eso, si tu test de VPH resulta positivo para alguno de estos tres, se deriva a colposcopia inmediata.
También pueden causar cambios celulares, pero con menor probabilidad. La conducta depende de tu citología: si es normal, se controla; si muestra alteraciones, se deriva a colposcopia.
Rara vez se asocian a cáncer. Son los responsables más frecuentes de las verrugas genitales, pero no de las lesiones precancerosas que se estudian en la UPC.
Cada persona avanza distinto por esta ruta según sus resultados. Esto es lo que suele ocurrir en cada etapa.
Un Papanicolaou o test de VPH mostró un resultado que amerita evaluarlo más de cerca. Esto no significa que tengas cáncer: es un paso preventivo.
El equipo médico observa el cuello uterino con una lupa especial. Si ve algo que llama la atención, toma una muestra pequeña (biopsia) para analizarla. Si no ve nada sospechoso, generalmente no es necesario tomar biopsia.
Si el resultado es normal, vuelves a tu CESFAM a seguir con tus controles habituales (Papanicolaou al año y test de VPH a los 2 años). Si muestra cambios celulares, sigues en control en la UPC.
Si el cambio es leve (NIC 1), en 6 a 9 de cada 10 casos el cuerpo lo resuelve solo dentro de 2 años, por lo que muchas veces se opta por controlar antes que operar. Si es más marcado (NIC 2 o 3), es más probable que el equipo recomiende un procedimiento como el LEEP o cono, que retira el área afectada.
La decisión siempre es individual — tu médico o matrona te explicará por qué.Si tuviste un tratamiento, se controla tu evolución con exámenes periódicos hasta confirmar que todo está en orden.
Cuando se cumplen los criterios de control, vuelves a tu CESFAM: Papanicolaou anual hasta los 65 años y test de VPH entre los 35 y 45 años. Si en algún control futuro aparece algo alterado, puedes volver a ser derivada a la UPC.
Estas son ilustraciones esquemáticas, no fotografías clínicas. Muestran, de forma simplificada, cuánto del tejido está comprometido en cada grado — igual que lo describe tu informe de biopsia.
El color muestra qué proporción del espesor del epitelio tiene células alteradas, medida desde la membrana basal (la línea oscura de la base) hacia la superficie. En NIE I el compromiso es solo el tercio inferior; en NIE III, todo el espesor.
Epitelio uniforme, sin cambios celulares.
Cambios leves, limitados al tercio inferior del epitelio.
Cambios moderados, comprometen dos tercios del epitelio.
Cambios severos, ocupan todo el espesor del epitelio (carcinoma in situ).
La lesión rompe la membrana basal y se extiende más allá del epitelio.
Estas imágenes son solo una guía educativa general. Tu situación real solo puede evaluarse con la colposcopia y la biopsia — no compares estas ilustraciones con lo que ves o sientes para sacar tus propias conclusiones.
Es un examen indoloro y ambulatorio, similar a un Papanicolaou pero con más tiempo de duración. Se usa un instrumento con una lupa y luz (colposcopio), sin contacto directo, para observar el cuello uterino ampliado y aplicar un líquido que resalta las zonas con cambios celulares. Si se ve algo que lo amerita, se toma una biopsia pequeña en el mismo momento.
Se realiza con anestesia local, en pabellón o box ambulatorio. Un asa (alambre delgado con corriente eléctrica) retira la zona del cuello uterino con las células alteradas, en forma de una pequeña cuña o "cono" (área resaltada en la imagen). Ese tejido se envía a analizar. El procedimiento dura pocos minutos y luego se indican los cuidados de la cicatrización.
ASC-US es el hallazgo más frecuente en los Papanicolaou y en 5 a 6 de cada 10 casos se debe a causas benignas como inflamación. No es una lesión precancerosa por sí sola; es una señal para observar más de cerca.
Según tu caso, el equipo puede pedir un test de VPH o repetir controles antes de decidir cualquier paso adicional.
No. Tener VPH es muy frecuente y en la mayoría de los casos el propio sistema inmune elimina el virus. Un resultado positivo simplemente indica que conviene hacer un seguimiento más cercano, especialmente si el genotipo es de mayor riesgo (16, 18 o 45).
Durante la colposcopia se aplica un líquido (ácido acético) que hace visibles ciertas zonas con cambios celulares. Que aparezcan no confirma un diagnóstico por sí solas: por eso se toma una biopsia, cuyo resultado sí entrega el diagnóstico definitivo.
Son procedimientos ambulatorios que retiran la parte del cuello uterino con las células alteradas, para tratarlas y también analizarlas en detalle. Se indican principalmente cuando el cambio celular es de mayor grado (NIC 2 o 3) o cuando hay dudas persistentes en los exámenes.
El equipo te explicará el procedimiento, los cuidados posteriores y qué esperar en tu caso particular antes de realizarlo.
El seguimiento post-tratamiento permite confirmar que el área tratada cicatrizó bien y que no persisten células alteradas. Una vez cumplidos los controles necesarios, te dan de alta y vuelves a tus controles habituales en el CESFAM.
El cáncer cervicouterino en personas de 15 años y más está cubierto por las Garantías Explícitas en Salud (GES), que te aseguran cuatro derechos:
Una vez que existe sospecha o confirmación diagnóstica, tienes derecho a recibir las prestaciones de salud correspondientes.
El diagnóstico —desde la interconsulta hasta la entrega del resultado de tu biopsia— tiene un plazo máximo de 40 días corridos.
Pagas solo el copago que corresponde a tu previsión (ver tabla), sin costos adicionales por las prestaciones garantizadas.
Recibes tu atención en centros que cumplen con los estándares de seguridad del Ministerio de Salud.
| Tramo | Copago |
|---|---|
| Fonasa A y B | 0% |
| Fonasa C | 10% |
| Fonasa D e Isapres | 20% |
Si fuiste tratada por una lesión de alto grado, tienes mayor riesgo de que el VPH vuelva a aparecer. Por eso, el protocolo recomienda vacunarte, idealmente antes o justo después del LEEP o cono (el Minsal no cubre la vacuna si pasó más de un año desde el procedimiento). La vacuna no trata la lesión actual, pero reduce el riesgo de que aparezcan nuevas lesiones.
Cobertura hasta los 45 añosAl momento del diagnóstico o justo después del tratamiento.
Segunda dosis del esquema completo.
Tercera dosis, con la que se completa el esquema 0–2–6.
Como paciente tratada por NIE II o NIE III, tienes acceso a la vacuna dentro de este esquema hasta los 45 años. Si estás dentro de ese rango y aún no te has vacunado, coméntaselo a tu matrón/a o médico en tu próximo control en la UPC.
Tu lugar en la UPC se cuida mejor cuando avisas con anticipación. Esto es lo que debes saber:
Reprogramar tu hora es siempre mejor que faltar sin aviso. Puedes contactarnos por teléfono o de manera presencial en el establecimiento.
Si no asistes a tres citaciones y no logramos contactarte, tu caso puede cerrarse conforme a la Ley 19.966. Si eso ocurre y luego necesitas retomar tu control, deberás solicitar una nueva derivación desde tu CESFAM.
Tel: (+56 42) 2586543
Anexo: 426543